- ШМЕЛИ
- (Bombus), относящиеся к отряду перепончатокрылых надсемейства пчелиных, по внешнему виду гораздо больше пчел. Шмели живут в большинстве случаев под землей.
Шмели (Bombus)
Шмели (Bombus) род общественных пчел семейства Apidae. Длина тела до 35 мм, тело покрыто густыми волосками, образующих рыжие, желтые, черные или белые полосы. Известно около 300 видов.
Остановив свой выбор на каком-нибудь убежище, самка начинает усиленно питаться, собирать запасы меда и цветочной пыльцы. Когда набрано достаточное количество, она строит ячейки вместе с запасами корма и откладывает в них яйца. Через 4 недели после этого появляется первое поколение мелкие рабочие шмели, которые так же, как рабочие пчелки, представляют собой недоразвившихся самок. Появившиеся на свет молодые работницы начинают помогать своей матери в собирании запасов. По выходе из ячейки личинка растет в течение 1012 дней, а затем превращается в куколку. После этого через 2 недели она превращается в молодого шмеля. Трутни образуются так же, как и у пчел, из неоплодотворенных яичек. Они малоподвижны и необходимы для размножения.
Шмели крупные общественные пчелы Северного полушария и ряда горных районов тропиков. Ярко окрашены: в черный, коричневый, белый и желтый цвета. Гнезда строят под землей или, в случае пчел-чесальщиц, на поверхности, выстилая их травой или мхом. Образуют высокоорганизованные колонии, в которых не способные к размножению самки выполняют функцию "рабочих" по обеспечению и поддержанию порядка в гнезде.
Небольшие рои, которыми живут шмели, представляют из себя всегда потомство одной самки, оплодотворенной с осени. Зиму они проводят в каком-нибудь потаенном убежище, а с наступлением весны вылезают и начинают подыскивать помещение для своего гнезда. Таковым может оказаться норка мыши, или подземная галерея крота, или покинутое гнездо птицы, или что-либо подобное. В качестве ячеек шмели часто употребляют пустые коконы бабочек. Даже рабочие шмели иногда откладывают яйца, но из них развиваются только трутни. Кроме рабочих шмелей, в течение лета выводится много маленьких самок, которые также кладут яйца; из них выводятся рабочие шмели.
Жизнь насекомых. — Спб., Вятское т-во. Ж.А. Фабр, перевод Л. В. Очаповского. 1911.